As forças israelenses intensificaram os ataques militares em Gaza na sexta-feira (24), disseram moradores e médicos, com aviões bombardeando alvos na cidade de Rafah, no sul, apesar de a Corte Internacional de Justiça da ONU ordenar que Israel interrompesse sua ofensiva no local.
Fortes combates também foram relatados em Jabalia, no norte, onde os militares israelenses disseram ter recuperado os corpos de três reféns mortos durante os ataques liderados pelo Hamas em 7 de outubro que desencadearam a guerra.
Em Rafah, onde a escalada dos ataques israelenses fez com que centenas de milhares de pessoas fugissem de um dos poucos locais de refúgio que sobraram na Faixa de Gaza, os residentes relataram a intensificação dos bombardeamentos aéreos e terrestres no sul e no centro da cidade que faz fronteira com o Egito.
À medida que os combates se intensificavam, o Corte Internacional de Justiça (CIJ), também conhecida como Tribunal Mundial, disse que a situação em Rafah é agora “desastrosa” e ordenou que Israel “cesse imediatamente a sua ofensiva militar”.
A decisão responde a um pedido da África do Sul no âmbito de um caso mais amplo em que o país que acusa Israel de genocídio.
Israel rejeitou repetidamente essa acusação como infundada e sinalizou que iria ignorar qualquer decisão para travar a sua ofensiva por parte do tribunal, que não tem poderes de execução. O gabinete de Benjamin Netanyahu afirma que não tem outra escolha senão atacar Rafah para erradicar os últimos batalhões de combatentes do Hamas que acredita estarem ali abrigados.
Moradores e meios de comunicação palestinos relataram uma série de ataques atingindo estradas e casas no bairro de Shaboura, no centro de Rafah, logo após a decisão da CIJ ter sido lida em Haia, nos Países Baixos.
Israel lançou sua ofensiva à Gaza após um ataque liderado pelo Hamas às comunidades do sul de Israel, em 7 de outubro, que matou 1.200 pessoas e fez mais de 250 reféns capturados, de acordo com registros israelenses. Desde então, a incursão de Israel matou mais de 35 mil pessoas, segundo as autoridades de saúde de Gaza.
Corpos recuperadosNo norte de Gaza, médicos disseram que pelo menos cinco palestinos foram mortos quando casas foram atingidas em Jabalia e acredita-se que mais pessoas estejam presas sob os escombros, mas que a área não pôde ser alcançada devido à intensidade do bombardeio.
Os militares israelenses disseram ter recuperado os corpos de três reféns levados para Gaza depois de terem sido mortos em 7 de outubro.
Afirmou que os corpos de Hanan Yablonka, Michel Nisenbaum e Orion Hernandez Radoux foram recuperados durante a noite numa operação conjunta do exército e dos serviços de inteligência em Jabalia.
Israel diz que os seus objetivos em Gaza são trazer de volta o restante dos reféns e destruir o Hamas.
“Não vamos parar de lutar pela sua liberdade”, disse o porta-voz militar, contra-almirante Daniel Hagari, num comunicado televisivo anunciando a recuperação dos três corpos. “Todo país decente faria o mesmo.”
Os ataques simultâneos de Israel às extremidades norte e sul de Gaza provocaram este mês um novo êxodo de centenas de milhares de palestinos que fugiram das suas casas e bloquearam as principais rotas de acesso à ajuda, aumentando o risco de fome.
Israel disse que as suas forças limparam Jabalia, o maior dos oito campos históricos de refugiados de Gaza, meses antes da guerra. Mas voltou para lá este mês dizendo que precisava impedir o reagrupamento de militantes islâmicos. A área tem visto intensos combates nas últimas semanas.
Moradores disseram na sexta-feira (24) que os tanques destruíram o mercado local e que as escavadeiras continuaram a destruir lojas e propriedades nas vielas estreitas de Jabalia. O braço armado do Hamas disse que os seus combatentes atacaram três tanques no local.
Os tanques também avançaram perto do Hospital Kamal Adwan, nas proximidades, onde os médicos disseram que a ofensiva israelense causou a suspensão das operações na última instalação médica em funcionamento no norte da Faixa de Gaza.